Magens Bay, St. Thomas

Vad det kostar att komma in

Inträdet är $7 per person för icke-boende och $2 för boende i U.S. Virgin Islands. Barn under 12 år går gratis. Parkering är separata $2.

Om du stannar ett tag kostar månadsbiljetter $40 för icke-boende, $25 för boende och $10 för boende pensionär. En familjebiljett för icke-boende kostar $70 per månad, och varje månadsbiljett inkluderar parkering. Bröllop och vigselförnyelser prisas till $250.

En märkighet värd att veta: parkens egen FAQ-sida visar fortfarande platshållartext "$x per person" där avgiften ska stå. De riktiga siffrorna finns på biljettsidan. Om siffran spelar roll för din budget, ring 340-777-6300 och bekräfta innan du går.

Öppettider och att ta sig dit

Parken är öppen 07.00 till 17.30 varje dag, på 6200 Magens Bay Road på nordkusten.

Från kryssningskajerna innebär det en klättring över öns rygg och ner igen, så räkna med mer tid än avståndet antyder. De flesta besökare kommer med delad taxi. Förarna släpper av vid kiosken närmast mitten av bukten, vilket är precis därför den sträckan av sand är mest trafikerad.

Att köra själv fungerar, och vägen upp till Drake's Seat ger dig utsikten över bukten som säljer ön. Parkera, betala $2 och kom ihåg noteringen om värdesaker nedan.

Varför Magens Bay är berömd

Geografi. Bukten är en nästan en kilometer lång båge hållen mellan två branta uddar, så Atlantvågorna som träffar resten av nordkusten når aldrig dit. Vad du får är en lång vit strand med vatten som förblir plant, grunt och klart på dagar när Coki och Hull Bay är upprörda.

Den formen är också varför den fotograferas som den gör. Titta ner på den från Drake's Seat eller Mountain Top och den läses som en enda svep av sand och turkos, vilket är bilden som hamnar på magasinlistor år efter år.

Det är svaret de flesta lokalbor ger på "vilken är den vackraste stranden i St. Thomas", och det ärliga svaret på den frågan beror på vad du menar. Vackrast att se på, Magens Bay. Vackrast under ytan, inte ens nära.

Hur vattnet faktiskt är

Plant, varmt och grunt långt ut. Det finns ingen ström att läsa, ingen brant att oroa sig för och ingen surf att tajma. För små barn, nervösa simmare och alla som vill flyta snarare än snorkla är detta det bästa vattnet på St. Thomas.

Botten är sand för det mesta av bukten. Det är vad som håller vattnet klart och badet lätt, och det är också anledningen till att fiskarna inte är där.

Snorkling vid Magens Bay: det ärliga svaret

Hoppa över det. Eller rättare sagt, ta med en mask om du vill, men planera inte din snorkeldag kring denna strand.

Mitten av bukten är öppen sand. De klippiga sidorna vid vardera änden håller en del revfisk och en och annan sköldpadda, och om du simmar till de långt bortre kanterna ser du något. Vad du inte ser är tätheten av fisk som får folk att prata om snorkling på St. Thomas.

För det har Coki Point rev några simtag från sanden och tar inget inträde, och Brewers Bay har det sjögräs där gröna sköldpaddor äter. Vill du ha båda samma dag är Magens Bay på morgonen och Coki efter lunch en vanlig kombination, och vår jämförelse av snorklingsturer på St. Thomas täcker båtresaerna som når rev som ingen av stränderna kan.

Vad du ska ta med och lämna på rummet

Ta med revsäker solkräm, en hatt och kontanter till porten. Kortacceptans vid önens kiosker är opålitlig nog att kontanter sparar en diskussion.

Ta med vattenskor om du planerar att utforska de klippiga ändarna. Allt däremellan är mjuk sand.

Lämna dina värdesaker där du bor. Inbrott vid strandens parkeringsplatser runt St. Thomas sker i periodiska vågor snarare än konstant, och mönstret som veteraner beskriver på St. Thomas reseforum är samma överallt: telefoner, plånböcker, kameror och smycken tagna från bilar medan folk är i vattnet. Om du måste ta med något, lägg det i bagageutrymmet innan du anländer till stranden snarare än på parkeringen där du kan bli sedd göra det.

Du behöver inte ta med stolar, parasoller eller snorkelutrustning. Allt tre hyrs på plats.

Mat och dryck

Fairchild's Bar & Grill ligger på stranden, så en dag här behöver inte inpäckade luncher.

Vill du hellre laga mat hyr parken ut stugor utrustade med grillar, eluttag och picknickbord. Så använder lokala familjer platsen på helgerna, och det är en bättre dag än ett restaurangbord om ni är en grupp.

Bortom sanden: stigar och arboretumet

De flesta besökare lämnar aldrig stranden, vilket är ett slöseri med inträdesavgiften.

Parken har ett arboretum på 3 tunnland med inhemska och exotiska träd, en fitnessstig och en vandringsled som tar ungefär 1 timme 20 minuter. En dag när stranden är trång med tre fartyg i hamn är leden tom.

Detta är den delen av Magens Bay som skiljer den från alla andra stränder på ön. Du betalar för en park, inte en remsa av sand.

Att slippa kryssningsfolket

Två taktiker, båda enkla.

Gå tidigt. Porten öppnar 07.00 och fartygen släpper inte ut passagerare förrän fram på förmiddagen. De första två timmarna är dagens lugnaste och ljuset är bättre för fotografier.

Gå. Taxibilar släpper av alla vid kiosken, och de flesta sprider sig kanske hundra meter från där de blev avlämnade. Bukten är nästan en kilometer lång. Tio minuter till fots i vilken riktning som helst ger dig en annan strand.

Högsäsong löper december till april, och på de morgnarna anländer flera fartyg samtidigt. Är ditt schema flexibelt mellan november och mars ger bredare perioder mellan april och juni det lugnaste vattnet och tunnare folkmängder.

Var du ska bo nära Magens Bay

Nästan inget ligger vid bukten själv, vilket är avsiktligt. Parken skyddar kustlinjen, så boendet klumpar sig på sluttningarna ovanför och i staden.

Magens Point Resort är den närmaste namngivna fastigheten på nordsidan, ungefär 5,6 km från Charlotte Amalie, med studio samt etta och tvåa. Mafolie Hotel ligger uppe på kullen med hamnutsikten och passar resenärer som vill ha en bil och en bas snarare än en resort.

Närmare staden ligger Windward Passage Hotel ungefär 3,2 km från stranden och Emerald Beach Resort ungefär 4,8 km, på sin egen sand nära flygplatsen. En handfull villor och korttidsuthyrningar ligger inom en kilometer från bukten för den som hellre lagar egen mat.

Att bo på nordsidan förändrar resan. Du når stranden innan taxibilar gör det, och du kan gå tillbaka vid solnedgången när dagsgästerna har gått.

Är Magens Bay värt det?

Ja för en bad- och sittedag, och ja om du aldrig sett den. Sju dollar är inte mycket för en kilometer skyddad strand med duschar, en bar, stigar och livräddare.

Nej om du kom till St. Thomas för att snorkla och har en dag att spendera. Revet finns någon annanstans, och stranden som har det tar ingen avgift.

De besvikna recensionerna kommer nästan alla från den andra gruppen: folk som läste att Magens Bay är en av världens bästa stränder, kom med en mask och hittade sand. Det är en av världens bästa stränder. Det är inte ett av öns bättre rev.