The VI Cat, St. Thomas

Seglings- och snorkelutflykt till Turtle Cove

Den dagliga utflykten, och skälet att kliva ombord på den här båten.

Du seglar till Turtle Cove, där sjögräsängarna lockar gröna havssköldpaddor att äta under dagen. Det är en annan sak än ett revstopp: sköldpaddorna kommer för att beta, så chansen handlar om att vara på rätt plats i vattnet snarare än om tur.

Snorkelutrustning ingår, och romdrinkar och snacks på huset serveras på vägen tillbaka, vilket är den del stamgäster pratar om.

Turtle Cove ligger utanför Buck Island. Du kan inte simma dit från någon strand på St. Thomas, vilket är hela argumentet för en båt istället för en taxi till Coki Point med en mask. The VI Cats egen 3-timmarssegling till Buck Island listas online till $109. Vår utförliga genomgång av den utflykten går igenom den stopp för stopp.

Buck Island-sqlingen du kan boka online

Den enda utflykt hos The VI Cat med live-tillgänglighet online är den 3-timmars katamaransqlingen och snorklingen vid Buck Island till $109, och det är samma 16-metersbåt som kör samma vatten.

Rutten lägger till ett stopp som broschyren undersäljer: Cartanza Señora, ett skeppsvrak på snorkeldjup, som gör dagen till två olika simturer, sjögräs och sköldpaddor vid Turtle Cove och sedan vrak och revfisk över vraket. Öppen bar och snacks ingår, och online-annonsen begränsar utflykten till 65 gäster, under båtens 80-gästillstånd.

Att boka online istället för via telefon spelar störst roll på kryssningsdagar: du ser tillgängliga datum mot din hamnschema, och gratis avbokning täcker en ändring av resplanen. Kortet nedan visar aktuell tillgänglighet.

Solnedgångsmiddagssqlingar och cocktailkryssningar

Fyra kvällar i veckan kör båten middag under segel med öppen bar och meny lagad från grunden, tacos ena kvällen och grillat övriga. Resterande kvällar körs som cocktailkryssningar med förrätt.

Det här är den del av verksamheten som driver de flesta sökningar på namnet, och det är en genuint annorlunda kväll än på en restaurang. Du är på vattnet när ljuset är som bäst, med hamnen och kullarna som blir gyllene, och baren är öppen hela tiden.

Det löser också ett vanligt problem: ena halvan av gruppen vill snorkla och den andra inte. Kvällssqlingen kräver ingenting av någon utom att dyka upp.

Middagssqlingar bokas direkt med arrangören. Om kvällarna du är på ön inte stämmer överens finns en 2-timmars solnedgångssegling med drinkar och förrätt från Charlotte Amalie listad online till $95 som täcker samma gyllene timme på vattnet.

Båten, och vad den betyder för din dag

16 meter, katamaran, licensierad för upp till 80 gäster, med avgång från Marriotts brygga vid Frenchman's Cove på öns sydöstra sida.

Storleken spelar till din fördel oftare än man kan tro. En stor katamaran är världens lättaste båt att snorkla från om du är det minst nervös: breda trappsteg ner i vattnet, ett brett stabilt däck som knappt rör sig på ankarplats, skugga när du vill och besättning som ser hela tiden. Familjer och grupper med blandad förmåga trivs bra på en båt som den här.

Den ligger nära hotellen vid Frenchman's Reef och en kort taxiresa från kryssningspirarna, vilket gör den till en av de enklare avgångarna att nå på en hamndag.

Privata charter och bröllop

Samma båt bokas för privata grupper och bröllop, prissatt direkt av arrangören.

Som referens börjar en helbåtsprivatcharter på St. Thomas på runt $1 495 för en halv- eller heldag på en 15-meterskatamaran, vilket är vad våra privatcharterlistningar ligger på. En 16-metersbåt licensierad för 80 ligger över det för en heldagsexklusiv, och kapaciteten är poängen: det är ett av få fartyg här som tar ett stort sällskap på en gång.

Vem den passar bäst

Grupper, familjer och alla som vill ha en stabil plattform, en bar och en kort enkel simtur snarare än en lång.

Den passar också människor som vill ha kvällen snarare än vattnet, vilket de flesta snorkelarrangörer inte kan erbjuda alls.

Om du vill ha ett tomt rev är en båt licensierad för 80 inte det, och en dykbåtsutflykt med ett handfull snorklare når två rev för $129. Tvårevsutflykten är motsvarigheten för smågrupper.

Bokning och priser

Två vägar. Seglings- och snorkelutflykten till Turtle Cove och Buck Island listas online till $109 för 3 timmar med gratis avbokning. Kortet på den här sidan visar live-tillgänglighet. Middagssqlingar, cocktailkryssningar och privata charter bokas direkt via arrangörens egen webbplats, på FareHarbor, som inte listar vare sig priser eller utflyktslängder publikt. Ring 340-690-2287 för dem.

Som referens prissätts jämförbara utflykter på skärmen till $109 för en 3-timmarssegling och snorkling vid Buck Island och $157 för en 5-timmars all inclusive-segeldag med frukost, lunch och öppen bar. Vår jämförelse av snorkelturer på St. Thomas rangordnar allt bokningsbart efter pris, betyg och längd.

Är The VI Cat en vattentaxi till Tortola?

Nej, och det här dyker upp eftersom Google kopplar ihop dem. The VI Cat kör dags- och kvällssqlingar från Frenchman's Cove och tar inte passagerare till Brittiska Jungfruöarna.

Överfarten Charlotte Amalie till Road Town är ett schemalagt offentligt fartyg. Road Town Fast Ferry tar $35 enkel väg för en vuxen, och biljettpriser hos de tre operatörerna ligger på $25 till $65. Smiths Ferry och Native Son kör samma rutt. Utöver biljetten, räkna med en hamnavgift på $10, en miljöavgift till BVI på $10 vid inresa och en avgift vid avresa på $20.

Var The VI Cat-recensioner finns

Arrangörens recensioner finns på dess TripAdvisor- och Yelp-sidor, båda rankade på första sidan för namnet, och den onlinebokningsbara Buck Island-sqlingen samlar egna betyg på bokningsplattformen när utflykter körs.

Läs dem för mönster snarare än omdöme: kommentarerna samlas kring besättningen, stabiliteten i det stora däcket och rompunschen på hemseglingen. Den praktiska slutsatsen är den den här sidan redan gör: det är en social, lättillgänglig båt snarare än en för tysta rev. För en förstahandsberättelse om Buck Island-rutten själv går vår recension av utflykten igenom hela de 3 timmarna.

Att ta sig till bryggan vid Frenchman's Cove

Båten seglar från Marriotts brygga vid Frenchman's Cove på öns sydöstra sida, bredvid resorts vid Frenchman's Reef.

Från kryssningspiren Havensight är det en av öns kortaste vägar till en båtavgång. Taxis på St. Thomas är delade, öppna och reglerade, prissatta per person, med turer in till stan på runt $5 till $6. Från Crown Bay, väster om hamnen, räkna med lite längre tid. Bor du på Frenchman's Reef har du bryggan vid dina fötter, vilket är varför båten fylls av resortgäster. Var du ska bo för snorkling täcker alternativen på östra sidan.

På en hamndag passar den 3-timmarsseglingen en standardkallelse på 8 timmar med marginal. Vår planerare för kryssningsdagar räknar tiderna baklänges från all aboard.