Magens Bay, St. Thomas

Cuánto cuesta la entrada

La entrada cuesta $7 por persona para no residentes y $2 para residentes de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos. Los menores de 12 años entran gratis. El estacionamiento es un suplemento de $2.

Si piensa quedarse un tiempo, los pases mensuales cuestan $40 para no residentes, $25 para residentes y $10 para residentes de la tercera edad. Un pase familiar para no residentes cuesta $70 al mes, y todos los pases mensuales incluyen el estacionamiento. Las bodas y las renovación de votos se cotizan a $250.

Una curiosidad que conviene conocer: la página de preguntas frecuentes del propio parque todavía muestra texto de relleno que dice "$x per person" donde debería estar la tarifa. Las cifras reales están en su página de pases. Si el importe importa para su presupuesto, llame al 340-777-6300 y confírmelo antes de ir.

Horarios y cómo llegar

El parque abre de 7:00 am a 5:30 pm todos los días, en 6200 Magens Bay Road, en la costa norte.

Desde los muelles de cruceros implica subir por la columna de la isla y bajar de nuevo, así que reserve más tiempo del que sugiere la distancia. La mayoría de los visitantes llegan en taxi compartido. Los conductores dejan a la gente en el puesto de concesiones cerca del centro de la bahía, y precisamente por eso ese tramo de arena es el más concurrido.

Ir en coche propio funciona, y la subida al mirador de Drake's Seat le regala la vista de la bahía que vende la isla. Estacione, pague los $2 y recuerde la advertencia sobre objetos de valor más abajo.

Por qué es famosa Magens Bay

Geografía. La bahía es un arco de casi una milla contenido entre dos promontorios escarpados, de modo que el oleaje del Atlántico que golpea el resto de la costa norte nunca llega hasta aquí. El resultado es una larga playa de arena blanca con aguas planas, poco profundas y claras en días en que Coki y Hull Bay están revueltas.

Esa forma también explica por qué fotográfica tan bien. Vistas desde Drake's Seat o Mountain Top, la playa se lee como una sola franja de arena y turquesa, que es la imagen que aparece año tras año en las listas de las revistas.

Es la respuesta que la mayoría de los locales dan a "cuál es la playa más bonita de St. Thomas", y la respuesta honesta depende de qué se entiende por bonita. Para mirar, Magens Bay. Bajo el agua, ni de cerca.

Cómo es realmente el agua

Plana, cálida y poco profunda durante una buena distancia. No hay corriente que interpretar, ni desniveles que preocupen, ni olas que cronometrar. Para niños pequeños, nadadores nerviosos y cualquiera que quiera flotar en vez de hacer snorkel, esta es la mejor agua de St. Thomas.

El fondo es de arena en casi toda la bahía. Eso mantiene el agua clara y la natación fácil, y también explica que no haya peces.

Snorkeling en Magens Bay: la respuesta honesta

Sáltela. Mejor dicho, traiga su máscara sin duda, pero no planifique su día de snorkel alrededor de esta playa.

El centro de la bahía es arena abierta. Los lados rocosos de ambos extremos albergan algunos peces de arrecife y la tortuga ocasional, y si nada hasta los bordes más lejanos verá algo. Lo que no verá es la densidad de peces que hace que la gente hable del snorkeling en St. Thomas.

Para eso, Coki Point tiene arrecife a unas cuantas brazadas de la arena y no cobra nada de entrada, y Brewers Bay tiene la pradera de pasto marino donde se alimentan las tortugas verdes. Si quiere ambas en un día, Magens Bay por la mañana y Coki después del almuerzo es una combinación habitual, y nuestra comparación de tours de snorkeling en St. Thomas cubre los tours en barco que llegan a los arrecifes a los que ninguna de las dos playas puede acceder.

Qué llevar y qué dejar en la habitación

Lleve protector solar apto para arrecifes, un sombrero y efectivo para la caseta. La aceptación de tarjetas en los quioscos de la isla es lo bastante poco fiable como para que el efectivo le ahorre una discusión.

Lleve calzado acuático si piensa explorar los extremos rocosos. Todo lo demás es arena suave.

Deje sus objetos de valor donde se aloja. Los robos en los estacionamientos de playas alrededor de St. Thomas ocurren en oleadas periódicas más que de forma constante, y el patrón que describen los habituales en los foros de viaje de St. Thomas es el mismo en todas partes: teléfonos, billeteras, cámaras y joyas sustraídas de los coches mientras la gente está en el agua. Si debe llevar algo, guárdelo en la cajuela antes de llegar a la playa y no en el estacionamiento, donde pueden verle hacerlo.

No necesita llevar sillas, sombrillas ni equipo de snorkel. Los tres se alquilan en el lugar.

Comida y bebida

Fairchild's Bar & Grill está en la playa, así que un día aquí no requiere llevar comida de casa.

Si prefiere cocinar, el parque alquila casetas equipadas con parrillas de barbacoa, enchufes eléctricos y mesas de picnic. Así es como las familias locales usan el lugar los fines de semana, y es mejor día que una mesa de restaurante si va en grupo.

Más allá de la arena: senderos y el arboreto

La mayoría de los visitantes nunca se alejan de la playa, lo que es un desperdicio de la entrada.

El parque cuenta con un arboreto de 3 acres de árboles nativos y exóticos, un sendero de acondicionamiento físico y un sendero de caminata que toma alrededor de 1 hora y 20 minutos. En un día en que la playa está llena con tres barcos en el puerto, el sendero está vacío.

Esta es la parte de Magens Bay que la separa de todas las demás playas de la isla. Usted paga por un parque, no por una franja de arena.

Cómo evitar la multitud de los cruceros

Dos tácticas, ambas sencillas.

Vaya temprano. La caseta abre a las 7:00 am y los barcos no desembarcan pasajeros hasta media mañana. Las dos primeras horas son las más tranquilas del día y la luz es mejor para las fotos.

Camine. Los taxis dejan a todos en el puesto de concesiones, y la mayoría de la gente se dispersa a lo sumo unos cien metros de donde bajó. La bahía mide casi una milla. Diez minutos a pie en cualquier dirección le compran otra playa.

La temporada alta va de diciembre a abril, y esas mañanas llegan varios barcos a la vez. Si su horario es flexible, los meses de transición de abril a junio traen el agua más tranquila y menos multitudes.

Dónde alojarse cerca de Magens Bay

Casi nada se ubica en la propia bahía, y es algo deliberado. El parque protege la costa, así que el alojamiento se concentra en las laderas que hay sobre ella y en el pueblo.

Magens Point Resort es el establecimiento más cercano con nombre en el lado norte, a unas 3,5 millas de Charlotte Amalie, con estudios y unidades de una y dos habitaciones. Mafolie Hotel queda en lo alto de la colina con vista al puerto y funciona para viajeros que quieren un coche y una base en lugar de un resort.

Más cerca del pueblo, el Windward Passage Hotel está a unas 2 millas de la playa y el Emerald Beach Resort a unas 3, en su propia arena cerca del aeropuerto. Un puñado de villas y alquileres de corto plazo se sitúan a menos de una milla de la bahía para quien prefiera cocinarse por su cuenta.

Alojarse en el lado norte cambia el viaje. Llega a la playa antes que los taxis y puede volver al atardecer cuando los visitantes del día ya se han ido.

¿Vale la pena Magens Bay?

Sí para un día de nado y descanso, y sí si nunca la ha visto. Siete dólares no es mucho por una milla de playa protegida con duchas, un bar, senderos y salvavidas.

No si vino a St. Thomas a hacer snorkel y solo tiene un día. El arrecife está en otra parte, y la playa que lo tiene no cobra entrada.

Las reseñas decepcionadas casi todas vienen del segundo grupo: gente que leyó que Magens Bay es una de las mejores playas del mundo, llegó con una máscara y encontró arena. Es una de las mejores playas del mundo. No es uno de los mejores arrecifes de la isla.