La mejor época del año para hacer snorkel en St. Thomas: guía mes a mes

Si tiene poco tiempo, lea primero la columna Veredicto: es la conclusión honesta de cada mes en una sola línea. Todos los datos siguientes son valores típicos del mes, no una promesa para sus fechas exactas, así que consulte el pronóstico a medida que se acerque su viaje.

Ningún par de meses consecutivos comparte aquí un veredicto idéntico, salvo el único empate real: abril y mayo, ambos la ventana más sólida del año en términos generales.

Temperaturas típicas del aire y lluvias por mes, según las normales climáticas de la NOAA para las Islas Vírgenes.

Según los datos reales, septiembre y agosto son los meses más calurosos, febrero el más fresco, y de septiembre a noviembre se registra el tramo más lluvioso, con más de 13 cm de lluvia cada mes, frente a menos de 5 cm en la estación seca de enero a marzo. Las cifras son normales climáticas típicas de la NOAA para las Islas Vírgenes; consulte el pronóstico actual cerca de sus fechas de viaje.

El invierno es la estación fiable. La lluvia se mantiene por debajo de los 5 cm al mes de enero a marzo, el mar está consistentemente tranquilo y el agua se sitúa entre 26 y 27 °C, fresca al punto de que algunos viajeros la notan, pero siempre confortable sin neopreno en cualquier mes del año. La contrapartida son las multitudes: es la temporada alta de cruceros y turismo, y en los días con varios barcos en puerto, Coki Point se llena a media mañana.

Reserve con dos o tres semanas de antelación para un viaje en diciembre o febrero si quiere su horario de salida preferido.

• Agua: de 26 a 27 °C
• Afluencia: alta, temporada alta de cruceros
• Señal de precios: más caro, reserve con antelación
• Antelación de reserva: dos a tres semanas para fechas de temporada alta

El paseo en catamarán a Buck Island funciona muy bien durante esta ventana y merece reservarse con antelación dada la demanda.

Esta es la mejor ventana del año, y no por poco. El mar está en su punto más tranquilo, el agua se calienta de 27 a 29 °C y la afluencia disminuye de forma notable una vez pasada la Pascua. La lluvia empieza a aumentar respecto al patrón seco del invierno, pero se mantiene moderada, lejos muy lejos de los aguaceros de otoño.

La temporada de huracanes técnicamente se abre el 1 de junio, pero principios de junio conlleva un riesgo considerablemente menor que los meses de finales de verano.

• Agua: de 27 a 29 °C
• Afluencia: moderada, disminuyendo rápido tras la Pascua
• Señal de precios: mejor valor que en invierno, antes de que suba la demanda de verano
• Antelación de reserva: una o dos semanas suele bastar

La jornada completa en velero todo incluido con sus paradas en arrecifes de St. John es una excelente opción en esta ventana, cuando el mar en calma hace la travesía especialmente suave.

El agua alcanza aquí su máximo, subiendo a 29 o 30 °C en agosto, la más cálida del año. Julio trae una breve tregua en el patrón lluvioso antes de que la actividad de huracanes aumente a lo largo de agosto. Es una opción con muy buena relación calidad-precio: la afluencia es de baja a moderada fuera de la semana del 4 de julio, y los precios se sitúan por debajo del pico invernal.

• Agua: de 29 a 30 °C
• Afluencia: de baja a moderada, salvo la semana del 4 de julio
• Señal de precios: mejor valor que en invierno
• Antelación de reserva: unos días suele bastar fuera de las semanas festivas

El tour de snorkel de dos arrecifes opera a diario durante este tramo y encaja bien con las condiciones cálidas y generalmente estables de julio.

El agua se mantiene cálida, entre 28 y 30 °C, durante todo el otoño, pero es también el tramo más lluvioso y arriesgado del año. De septiembre a noviembre cada mes suele traer más de 13 cm de lluvia, y septiembre es el pico estadístico de la temporada de huracanes. Es también la ventana más tranquila y barata de la isla, y a finales de noviembre las condiciones mejoran visiblemente a medida que la temporada va cediendo.

• Agua: de 28 a 30 °C
• Afluencia: baja, los meses más tranquilos del año
• Señal de precios: la ventana más barata de la isla
• Antelación de reserva: mínima, es fácil encontrar disponibilidad

El snorkel de costa guiado en Brewers Bay encaja bien para un viaje a finales de noviembre, cuando el patrón lluvioso ha cedido y las tortugas siguen pastando en la hierba marina como lo hacen todo el año.

La mayoría supone que la lluvia arruina el snorkel aquí. En realidad es el viento, y no la lluvia, lo que enturbia el agua. Un chubasco rápido de tarde pasa y el arrecife permanece despejado debajo. Lo que de verdad arruina la visibilidad es la escorrentía tras una lluvia más intensa y, en invierno, un mar de fondo del norte que llega desde el Atlántico. Ambos agitan físicamente el sedimento en la columna de agua de una forma que un chubasco pasajero sencillamente no hace.

Esto explica también por qué una misma playa puede estar como un espejo una mañana de diciembre y turbia a la siguiente: hay que seguir el pronóstico de viento y oleaje, no el de lluvia. Los capitanes de barco leen esto y simplemente se trasladan a la cara de sotavento de la isla cuando el norte se pone en malas; quienes hacen snorkel desde la costa en una playa del este o orientada al norte no tienen esa opción y deben comprobar las condiciones antes de entrar al agua.

La mañana gana, y con claridad. Los vientos alisios arrecian a lo largo del día y suelen intensificarse notablemente después del mediodía, así que el agua más tranquila y transparente está casi siempre en la primera mitad de la mañana. Las reservas del catamarán a Buck Island, que zarpa temprano, suelen disfrutar de un mar más plano y mejor visibilidad que un turno de tarde en un día ventoso.

La única excepción que merece mencionarse: las tardes de fin de semana en Coki Point se llenan sin importar las condiciones del agua, puramente por el tránsito de pasajeros de crucero y locales que llegan a esas horas.

De diciembre a abril es temporada alta, y en los días con varios cruceros en puerto, Coki Point en concreto se llena a media mañana, no por la tarde. Si su día incluye Coki en invierno, planifique llegar temprano o elija un día con menos barcos en puerto. Septiembre y octubre son los meses más tranquilos de la isla, cuando los precios de los tours se mantienen estables pero las plazas son mucho más fáciles de conseguir que en las salidas de mañana de la temporada alta.

Clasificación para un viajero con una sola mañana fija y sin flexibilidad para cambiar fechas:

• Mayo, la mejor opción en conjunto: agua cálida, poca gente, bajo riesgo de tormentas
• Abril, casi igual de bueno, con agua algo más fresca y algo más de gente justo después de la Pascua
• Junio, aún muy bueno, agua casi tan cálida como en verano y riesgo de huracanes aún bajo a estas alturas
• Febrero, la apuesta más segura contra cancelaciones si la fiabilidad importa más que la tranquilidad, al precio de una playa más concurrida

Septiembre, sin rodeos. Es el pico estadístico de la temporada de huracanes y el mes más lluvioso del año, con normalmente más de 13 cm de lluvia. El agua está en su punto más cálido, 30 °C, pero eso es poco consuelo frente a un riesgo real de tormenta y condiciones agitadas cuando un sistema pasa cerca.

Aun así funciona para un tipo de viajero muy concreto: quien busca playas vacías y una afluencia mínima, tiene flexibilidad real con las fechas y se siente cómodo ajustando planes según el pronóstico. Todo el resto, en especial quien tenga fechas fijas sin margen para reprogramar, debería planteare octubre o más adelante.

La lluvia ligera rara vez cancela nada aquí; lo que cancela es el viento y los sistemas tormentosos de verdad. La norma habitual en St. Thomas es una reprogramación gratuita o un reembolso completo cuando quien cancela es el capitán, no el cliente.

Si su viaje cae en una ventana sensible al clima como septiembre u octubre, conviene dejar una mañana libre de reserva en lugar de reservar su único día de snorkel para la última mañana en la isla. El snorkel de costa en un punto tranquilo y protegido también es una alternativa razonable si un tour en barco se cancela por el clima; consulte nuestro análisis de snorkel de costa frente a tour en barco para saber qué playas resisten mejor.

De abril a junio sigue siendo la mejor ventana en conjunto: el mar más tranquilo, el agua más clara y una afluencia que mengua tras la Pascua. Si el presupuesto pesa más que las condiciones absolutamente óptimas, septiembre y octubre son los meses más baratos y tranquilos y aún ofrecen agua a 30 °C, siempre que pueda mantener flexibilidad con el pronóstico. El único mes que desaconsejaríamos a casi cualquier persona es septiembre, el más lluvioso y el pico estadístico de la temporada de huracanes.

Una vez elegida su ventana, compare las excursiones de snorkel en St. Thomas para sus fechas de viaje.