Melhor época do ano para fazer snorkel em St. Thomas: guia mês a mês

Se estiver com pouco tempo, leia primeiro a coluna Veredicto; é a avaliação honesta em uma linha para cada mês. Todos os números abaixo são típicos do mês, não uma promessa para as suas datas exatas, por isso verifique a previsão conforme a viagem se aproxima.

Nenhum par de meses consecutivos partilha aqui um veredicto idêntico, exceto o par genuinamente empatado, abril e maio, ambos o período mais forte do ano em todos os sentidos.

Temperaturas típicas do ar e precipitação por mês, segundo as normas climáticas da NOAA para as Ilhas Virgens.

Pelos números reais, setembro e agosto são os meses mais quentes, fevereiro o mais fresco, e setembro a novembro o período mais chuvoso, cada um trazendo tipicamente mais de 13 cm de chuva, contra menos de 5 cm na estação seca de janeiro a março. Os valores são normas climáticas típicas da NOAA para as Ilhas Virgens; verifique a previsão atual perto das datas da sua viagem.

O inverno é a estação confiável. A chuva fica abaixo de 5 cm por mês de janeiro a março, o mar está consistentemente calmo e a água se mantém entre 26°C e 27°C (78°F a 81°F), fresca o suficiente para alguns viajantes notarem, mas ainda confortável sem fato térmico em qualquer mês do ano. A contrapartida são as multidões: é o pico da temporada de cruzeiros e turistas, e nos dias com vários navios o Coki Point enche no final da manhã.

Reserve com duas a três semanas de antecedência para uma viagem em dezembro ou fevereiro, se quiser o seu horário de partida preferido.

• Água: 26°C a 27°C (78°F a 81°F)
• Multidões: altas, pico da temporada de cruzeiros
• Sinal de preços: mais caro, reserve com antecedência
• Antecedência de reserva: duas a três semanas para datas de pico

O passeio de catamarã a Buck Island funciona muito bem neste período e vale a pena reservar cedo, dada a procura.

Este é o melhor período do ano, e não há discussão. O mar está mais calmo, a água aquece de 27°C a 29°C (80°F a 84°F), e as multidões diminuem visivelmente assim que a Páscoa passa. A chuva começa a aumentar em relação ao padrão seco do inverno, mas mantém-se moderada, muito longe dos temporais do outono.

A temporada de furacões abre oficialmente a 1 de junho, mas o início de junho traz um risco consideravelmente menor do que os meses do final do verão.

• Água: 27°C a 29°C (80°F a 84°F)
• Multidões: moderadas, a diminuir rápido depois da Páscoa
• Sinal de preços: melhor valor que o inverno, antes de a procura de verão aumentar
• Antecedência de reserva: uma a duas semanas costuma bastar

O dia de vela com tudo incluído com paragens em recifes de St. John é uma excelente escolha neste período, quando o mar calmo torna a travessia especialmente suave.

A água atinge o pico aqui, subindo para 29°C a 30°C (85°F a 86°F) até agosto, a mais quente do ano. Julho traz uma breve trégua no padrão chuvoso antes de a atividade de furacões aumentar ao longo de agosto. É genuinamente uma boa relação custo-benefício: as multidões são baixas a moderadas fora da semana de 4 de julho, e os preços ficam abaixo do pico de inverno.

• Água: 29°C a 30°C (85°F a 86°F)
• Multidões: baixas a moderadas, exceto na semana de 4 de julho
• Sinal de preços: melhor valor que o inverno
• Antecedência de reserva: alguns dias costumam bastar fora das semanas de feriado

O passeio de snorkel de dois recifes funciona diariamente neste período e é uma boa combinação para as condições quentes e geralmente estáveis de julho.

A água mantém-se quente, entre 28°C e 30°C (83°F a 86°F), ao longo do outono, mas este é também o período mais chuvoso e arriscado do ano. De setembro a novembro, cada mês traz tipicamente mais de 13 cm de chuva, e setembro é o pico estatístico da temporada de furacões. É também o período mais tranquilo e barato da ilha, e no final de novembro as condições melhoram visivelmente à medida que a temporada termina.

• Água: 28°C a 30°C (83°F a 86°F)
• Multidões: baixas, os meses mais tranquilos do ano
• Sinal de preços: o período mais barato da ilha
• Antecedência de reserva: mínima, disponibilidade é fácil de encontrar

O snorkel de costa guiado na Brewers Bay é uma boa escolha para uma viagem no final de novembro, quando o padrão chuvoso já amenizou e as tartarugas continuam a pastar nas ervas marinhas como fazem o ano todo.

A maioria das pessoas assume que a chuva arruína o snorkel aqui. Na verdade, é o vento, e não a chuva, que turva a água. Um breve aguaceiro de tarde passa e o recife continua claro por baixo. O que realmente prejudica a visibilidade é o escoamento após uma chuva mais forte e, no inverno, uma ondulação norte que chega do Atlântico. Ambos agitam fisicamente o sedimento na coluna de água de uma forma que um aguaceiro passageiro simplesmente não faz.

É também por isso que a mesma praia pode estar espelhada numa manhã de dezembro e turva na seguinte: o que importa é acompanhar a previsão de vento e ondulação, não a previsão de chuva. Os capitães dos barcos leem isso e simplesmente se deslocam para o lado barlavento protegido da ilha quando a costa norte piora; quem faz snorkel a partir da praia, numa praia da ponta leste ou virada a norte, não tem essa opção e deve verificar as condições antes de entrar na água.

A manhã vence, e não há discussão. Os ventos alísios intensificam-se ao longo do dia e tipicamente aumentam de forma notória depois do meio-dia, por isso a água mais calma e clara está quase sempre na primeira metade da manhã. As reservas no catamarã de Buck Island, que parte mais cedo no dia, tendem a ter mar mais liso e melhor visibilidade do que um horário à tarde num dia mais ventoso.

A única exceção que vale a pena mencionar: as tardes de fim de semana no Coki Point ficam cheias independentemente das condições da água, puramente pelo movimento de passageiros de cruzeiros e locais que chegam a essa hora.

De dezembro a abril é a alta temporada, e nos dias de cruzeiros com vários navios, o Coki Point especificamente enche no final da manhã, não à tarde. Se o seu dia inclui o Coki no inverno, planeie chegar cedo ou escolha um dia com menos navios no porto. Setembro e outubro são os meses mais tranquilos da ilha, quando os preços dos passeios se mantêm estáveis, mas os lugares são muito mais fáceis de encontrar do que nas movimentadas partidas da manhã de alta temporada.

Classificado para um viajante com uma única manhã fixa e sem flexibilidade para mudar datas:

• Maio, a escolha mais forte no geral: água quente, poucas multidões, baixo risco de tempestades
• Abril, quase tão forte, com água ligeiramente mais fria e algumas multidões a mais logo após a Páscoa
• Junho, ainda muito bom, água no seu mais quente antes do verão e risco de furacões ainda baixo nesta altura
• Fevereiro, a aposta mais segura contra cancelamentos se a confiabilidade importar mais do que as multidões, ao custo de uma praia mais movimentada

Setembro, simplesmente. É o pico estatístico da temporada de furacões e o mês mais chuvoso do ano, com tipicamente mais de 13 cm de chuva. A água está no seu ponto mais quente, 30°C (86°F), mas isso é pouco consolo face a um risco real de tempestade e condições difíceis quando um sistema passa perto.

Ainda funciona para um tipo específico de viajante: alguém que procura praias desertas e multidões mínimas, genuinamente flexível nas datas e confortável em ajustar planos conforme a previsão. Todos os outros, especialmente quem está preso a datas fixas sem margem para remarcar, deve olhar para outubro ou mais tarde.

Chuva fraca raramente cancela algo aqui; são o vento e os sistemas de tempestade reais que o fazem. A prática padrão em St. Thomas é o reagendamento gratuito ou o reembolso total quando o capitão, e não o cliente, decide o cancelamento.

Se a sua viagem cair numa janela sensível ao clima como setembro ou outubro, vale a pena manter uma manhã livre de reserva em vez de marcar o seu único dia de snorkel na última manhã na ilha. O snorkel de costa num ponto calmo e protegido é também uma alternativa razoável se um passeio de barato for cancelado por mau tempo; veja a nossa análise de snorkel de costa vs passeio de barco para saber quais praias aguentam melhor.

Abril a junho continua a ser o melhor período no geral: mar mais calmo, água mais clara e multidões que já diminuíram depois da Páscoa. Se o orçamento importa mais do que as condições absolutamente ideais, setembro e outubro são os meses mais baratos e tranquilos e ainda oferecem água a 30°C (86°F), desde que você possa manter flexibilidade em torno da previsão. O único mês que desaconselharíamos a quase todos é setembro, o mês mais chuvoso e o pico estatístico da temporada de furacões.

Depois de escolher o seu período, compare excursões de snorkel em St. Thomas para as suas datas de viagem.