BOSS Aventura Submarina, St. Thomas

A única máquina do gênero aqui

B.O.S.S. significa Breathing Observation Submersible Scooter, e o design oferece algo que nenhuma outra atividade em St. Thomas proporciona. Você senta em um pequeno scooter motorizado com uma cúpula de acrílico transparente sobre a cabeça e os ombros. O ar entra na cúpula a partir de um tanque na máquina e fica preso ali, da mesma forma que o ar fica dentro de um copo virado para baixo na água.

Um participante descreveu a sensação melhor do que qualquer folheto: é como se você virasse um copo na água e respirasse o bolso de ar dentro dele. Sem máscara no rosto, sem regulador na boca, sem equalizar na descida.

Isso importa mais do que parece. Todas as outras formas de ficar debaixo d'água exigem algo de você. O mergulho com cilindro quer uma certificação. O SNUBA quer que você equalize os ouvidos. O snorkeling quer que você prenda a respiração e nade para baixo. Este só pede que você dirija. O operador oferece este passeio em St. Thomas há 25 anos.

Como o dia realmente funciona

Faça o check-in no The Box Bar, no Yacht Haven Grande, em Charlotte Amalie, pelo menos 15 minutos antes da partida. A tripulação de camisetas turquesa segura uma placa da BOSS, então é difícil não encontrar.

De lá você embarca em um iate de mergulho personalizado de 18 metros e navega até o local, que é a parte panorâmica da manhã. O barco leva no máximo 24 pessoas e tem decks de sol e sombra coberta, então o trajeto faz parte do passeio, não é apenas uma transferência.

No local, o grupo se divide em rodízios. Enquanto um conjunto de participantes está nos scooters, todos os outros fazem snorkeling a partir do barco ou sentam ao sol, e o equipamento de snorkel está incluído no passeio.

Quando chega a sua vez, mergulhadores profissionais posicionam você no equipamento na água e acompanham você ao longo do recife em pequenos grupos, apontando o que veem pelo caminho. Você dirige. Eles ficam com você o tempo todo.

De volta ao barco há um chuveiro de água doce para tirar o sal, além de água, suco e biscoitos. Tudo dura 3 horas e 30 minutos.

A sensação lá embaixo

Estranho por cerca de trinta segundos, depois fácil. Esse é o relato consistente nas avaliações.

Um participante escreveu que ter a cabeça dentro de uma bolha é desconcertante no início e que, no momento em que você começa a se mover, esquece isso. Outro observou que a percepção de profundidade se distorce quando você olha para baixo ou para os lados através da cúpula curva, enquanto a respiração em si permanece completamente relaxada.

O que você vê varia conforme o dia. Participantes relatam um naufrágio na rota, e uma família registrou barracudas, um tubarão-lixa e baiacus em um único passeio. É a mesma água onde os barcos de snorkeling operam, vista de um ou dois metros acima do coral em vez de da superfície.

A palavra que se repete nas avaliações de cinco estrelas não é belo. É diversão. Um hóspede comparou pilotar o scooter a uma partida de Mario Kart, o que está mais próximo da verdade do que o texto de marketing.

Por que quem não sabe nadar reserva este passeio

Este é o ponto mais forte do passeio e a razão pela qual ele mantém sua avaliação.

Sua cabeça nunca fica debaixo d'água. Um colete salva-vidas mantém você na superfície entre o barco e a máquina, e a tripulação cuida da transferência nos dois sentidos.

As avaliações mencionam isso repetidamente sem que ninguém pergunte. Um hóspede viu a tripulação conduzir um casal que não sabia nadar por todo o processo, ambos nervosos antes e encantados depois, dizendo que fariam de novo. Outra escreveu que não coloca o rosto debaixo d'água nem no chuveiro e mesmo assim completou o passeio, chamando-o de algo que qualquer pessoa pode fazer. Um terceiro, nadador inexperiente e desconfortável em águas profundas, disse que a tripulação o deixou seguro o suficiente para aproveitar plenamente.

Mais um grupo para quem isto serve: qualquer pessoa com problemas de ouvido. Não há descida com os ouvidos expostos à pressão, então o problema de equalização que encerra muitas tentativas de mergulho e SNUBA nunca surge. Um avaliador apontou exatamente isso como motivo para escolher este passeio em vez de mergulhar por conta própria.

Se alguém do seu grupo ficou de fora de todas as excursões aquáticas da viagem, este é o passeio que muda isso.

Dicas práticas que valem a pena saber

Traga uma câmera subaquática de verdade se quiser fotos. A tripulação fotografa com uma câmera à prova d'água adequada, mas não pode manusear um celular em bolsa ou capa, e nenhum pacote de fotos é vendido. Vários avaliadores se arrependeram de voltar para casa sem nada, e um deles aconselhou trazer algo resistente à água. Esta é a dica que mais muda o dia.

Reserve com bastante antecedência. O passeio é reservado em média 34 dias antes, e as 24 vagas por partida vão rápido quando vários navios estão no porto.

Considere o táxi no orçamento. A marina fica a uma curta distância dos píeres de cruzeiro, e uma família relatou cerca de US$ 70 ida e volta para o grupo, além do bilhete.

Coma antes. Os refrescos são água, suco e biscoitos, não uma refeição, o que é aceitável ao longo de 3,5 horas, mas não se você pulou o café da manhã.

O nome do capitão Andrew aparece repetidamente nas avaliações, geralmente ligado a uma história de alguém que quase desistiu e não desistiu.

Requisitos antes de reservar

Os limites são mais rígidos do que na maioria dos passeios aquáticos, então verifique-os em relação ao seu grupo antes de pagar.

Peso máximo de 158 kg (350 lb). Idade mínima de 10 anos. Altura mínima de 1,21 metro (4 pés). As partidas são limitadas a 24 viajantes.

Não é recomendado para gestantes ou pessoas com problemas cardíacos ou pulmonares. Espera-se um nível moderado de condicionamento físico, e todo participante assina um termo médico no dia.

Se alguém ficar fora desses limites, a sessão de SNUBA no Coki Point é o substituto mais próximo, por US$ 102 por 75 minutos, respirando por uma linha de ar de superfície a 4,5 a 6 metros. Um passeio de barco com dois recifes por US$ 129 leva apenas um pequeno número de pessoas.

Duas coisas para deixar claro

O tempo no scooter é mais curto do que a duração do passeio sugere. O operador permite cerca de 30 minutos por rodízio, e um avaliador cronometrou a pilotagem real em 8 a 10 minutos, observando que a travessia leva mais tempo que o tempo na água. Ambos os relatos se encaixam: um número limitado de scooters atende até 24 participantes dentro de uma única janela, e o rodízio inclui vestir o equipamento, descer e voltar. Vá esperando um longo dia de barco com um passeio curto e memorável, e a experiência funciona bem.

A reserva é não reembolsável e não pode ser alterada. Isso é incomum aqui, onde a maioria dos passeios de snorkeling cancela gratuitamente. O anúncio também se contradiz, com o bloco de informações adicionais mencionando aviso de 48 horas enquanto a política de cancelamento afirma claramente que nada é reembolsado. Considere o dinheiro como comprometido assim que reservar, e confirme com o operador se isso importa.

A avaliação se divide em 223 de cinco estrelas, 14 de quatro, 2 de três, 2 de duas e 6 de uma. As notas baixas vêm quase inteiramente de pessoas que entraram em pânico dentro da cúpula e não conseguiram se acalmar, algo útil saber se alguém do seu grupo tem ansiedade real na água e não apenas nervosismo.

Para ver onde os US$ 131 se situam em relação a tudo o mais na ilha, nosso guia de passeios de snorkeling em St. Thomas lista a faixa a partir de US$ 89.