Coki Beach, St. Thomas

Is Coki Beach gratis?

Ja. Voor Coki Point Beach geldt geen entreegeld en niemand incasseert geld op het zand. Je uitgaven beginnen na aankomst: parkeren kost ongeveer $5 zodra er een plek vrij is, stoelen en materiaal huur je van verkopers op het strand, en lunch haal je bij de kramen erachter.

Kom met je eigen snorkelbril en een handdoek, en kost de dag je alleen het taxitarief. Dat is zeldzaam op een Caribisch eiland waar het goede snorkelen meestal achter een bootticket zit.

Hoe kom je vanaf de cruisehaven bij Coki Beach?

De rit vanaf de belangrijkste cruisekades duurt ruwweg 20 tot 30 minuten, afhankelijk van het verkeer en welke pier je schip gebruikt. Gedeelde taxi's wachten buiten het beveiligde havengebied zodra er schepen liggen en rekenen ongeveer $9 tot $15 per persoon per enkele reis, tegen tarieven die de taxicommissie van het eiland vaststelt.

De meeste mensen slaan een huurauto voor deze trip over. Parkeren aan de verre kant tenietdoet de besparing, en de taxi zet je op het zand af.

Houd ruimte over voor de terugweg. Vertrek ten minste 90 minuten voordat iedereen weer aan boord moet. Het verkeer op de noordkustweg wordt drukker zodra meerdere schepen tegelijk in de haven liggen.

Parkeren en openingstijden

Het strand zelf sluit nooit. Verkopers houden kortere uren en handelen van midden tot eind ochtend tot 17.00 uur, dus een aankomst om acht uur levert je een leeg rif op en nog geen stoelenverhuur.

Parkeren is het zwakke punt. Plekken zijn zeer beperkt, kosten ongeveer $5 en gaan vroeg weg. Begin in de late ochtend rijden automobilisten rondjes op de parkeerplaats of zetten ze de auto langs de weg. Het hoogseizoen loopt van december tot april, en op die ochtenden is de taxi de rustigere keuze.

Snorkelen bij Coki Point: waar het rif begint

Het rifleven begroet je op een paar gemakkelijke zwagslagen van de kant. Dat is het hele argument voor Coki. Geen boot, geen zwemtocht over een baai, geen stroming om te lezen. Loop vanaf het zand het water in, steek je gezicht onder en koraalkoppen liggen onder je in water dat ondiep genoeg is om in te staan.

Wikipedia noemt het over het algemeen de beste strandsnorkelplek van het eiland, en de geografie verklaart waarom. Coki Point is een klein schiereiland aan de noordoostelijke Atlantische kant van St. Thomas, dus het rif loopt aan beide zijden om de kaap. Werk naar links richting de rotsen voor het dichtere koraal. Thatch Cay ligt in de verte voor de kust, en bij de afdaling voorbij de punt gaan de duikers van het duikcentrum ter plaatse naartoe.

Wat je onder water ziet

Sergeant-majors zwermen gestreept en onverstoorbaar door het ondiepe water, en papegaaienvissen knagen aan de koraalkoppen verder uit de kust. Af en toe hangt een inktvis in het middenwater bij de rotsen. Eretsgschildpadden komen langs bij Coki, al moet niemand je er een beloven op een gegeven ochtend.

Als de schildpad het doel van de dag is, dan is het zeegras bij Brewers Bay de betrouwbaardere keuze, en een begeleide schildpaddenzwemtour daar kost $89 voor twee uur.

Materiaal, stoelen en kluisjes huren

Verkopers op het zand verhuren snorkelmateriaal, stoelen, parasols, drijfmatten en poolnoodles. Een duikcentrum ter plaatse verhuurt snorkel- en duikuitrusting en organiseert begeleide duiken voor wie voorbij het ondiepe rif wil. Toiletten en douches liggen achter het strand, onderdeel van de boulevard en het strandpaviljoen uit 2011.

Breng je eigen snorkelbril mee als je die hebt. De huurvoorraad dekt standaardmaten en geen brilglazen op sterkte.

Eten en drinken bij Coki Beach

Kramen achter het strand verkopen eten en drinken, en dezelfde verkopers doen ambachtswerk en haarvlechten. Dit is strandhut-keuken, geen restaurantstraat. Wie een zittende maaltijd verwacht, moet eten vóór de taxirit of plannen maken bij Coral World next door.

Coki is een tussenstop van meerdere: onze vergelijking van alle snorkeltours op St. Thomas zet de boattrips naast de strandplekken op prijs en duur.

Coki Beach vs Sapphire Beach vs Magens Bay

Coki is het drukste strand van het eiland op cruisegeschipsdagen. Dat is de afweging die je maakt voor het gemakkelijkste rif.

Sapphire Beach, aan de oostkant, biedt gratis parkeren en legt zijn rif langs een ondiepe rotsrichel aan de rechterkant. Sterke zwemmers die ongeveer 150 yards uitzwemmen, bereiken waaienkoraal. Sapphire trekt minder cruisebezoekers, dus het water voelt leger, maar je moet verder zwemmen om het te verdienen.

Magens Bay is de ansichtkaartstrand en de zwakste snorkelplek van de drie. Ga voor het zand en de mijl lange boog, niet voor de vissen.

Is Coki Beach het waard? Het eerlijke antwoord

Het waard als je de kortste afstand wilt tussen een taxi en een rif op St. Thomas, of als je een paar uren in de haven hebt en geen zin in een bootticket.

Over te slaan als drukte een strand voor je bederft en je schip naast drie anderen ligt aan te meren. De klachten in reviews blijven consistent en terecht: de parkeerplaats wordt chaotisch, verkopers werken het zand hard af, en in de late ochtend in het hoogseizoen zwem je door mensen voordat je door vissen zwemt. Niets daarvan raakt het rif, en daarom houdt het strand zijn reputatie. Kom vroeg, loop naar links, en het voelt als een andere plek.

Coral World Ocean Park next door

Coral World Ocean Park deelt de kaap, 5 acres aquaria, natuurpaden en buitenbaden. Het is de reden waarom veel cruisepassagiers überhaupt op Coki belanden, want één taxi dekt beide en ze liggen op korte loopafstand van elkaar.

Het park organiseert ook een SNUBA-sessie bij Coki Point. Je ademt via een luchtslang aan de oppervlakte, daalt tot 15 of 20 voet en slaat de certificering over die een scubaduik vraagt. Het kost $102 voor 75 minuten, in groepen van vier.