Brewers Bay Zeeschildpadden Snorkeltour (St. Thomas): Review

Groene zeeschildpadden eten zeegras en Brewers Bay heeft brede, ondiepe zeegrasvelden vlak voor het zand. Daarom grazen schildpadden hier vrijwel elke dag. Er is geen boottocht en geen diep water: je loopt vanaf het strand de zee in en de schildpadden zijn vaak al na een korte zwemafstand, richting de linkerkant van de baai.

Een gids maakt het verschil tussen hopen en zien. Die kent de voedingspatronen van die dag, houdt de groep op respectvolle afstand van de schildpadden en wijst je op roggen en rifvissen die je zelf zou missen. De crew zorgt voor uitrusting en een korte instructie voordat je het water ingaat.

Brewers Bay is rustig en ondiep, dus het snorkelen is mild met een goede kans op:

• Groene zeeschildpadden die van het zeegras grazen
• Stekelroggen op de zandbodem
• Scholen kleine rifvissen en af en toe een tarpon
• Zeesterren en zeekomkommers in de ondiepe wateren

Het is geen rifwand-locatie zoals Coki Point: de attractie hier zijn de schildpadden en het kalme, gemakkelijke water, wat het perfect maakt voor zenuwachtige of eerste keer snorkelaars.

Een eenvoudige begeleide strand-snorkel inclusief uitrusting:

• Een lokale gids gedurende de volledige 2 uur
• Snorkeluitrusting (masker, snorkel, vinnen) en een drijfvest
• Een veiligheids- en schildpadden-etiquette-instructie

Niet inbegrepen

Eten en drinken zijn niet inbegrepen. Brewers Bay heeft foodtrucks en toiletten maar weinig andere voorzieningen, dus neem water en wat contant geld mee. Vervoer, fooien en rifveilig zonnebrandcrème zijn ook voor eigen rekening.

Omdat de tour vanaf het strand start, is er geen instap- of bootregeling. Je ontmoet de gids bij Brewers Bay, krijgt uitrusting en een korte instructie, en snorkelt dan zo'n 90 minuten langs de zeegrasvelden en ondiepe wateren, terwijl de gids de weg naar de schildpadden wijst.

Het geheel duurt ongeveer 2 uur ter plaatse op het strand, en dat is precies waarom het zo goed past in een cruisedag: Brewers Bay ligt slechts ongeveer 6,5 kilometer van de cruisehaven.

Ideaal voor beginners, gezinnen, budgetreizigers en iedereen voor wie schildpadden het hoofddoel zijn. Minder geschikt voor:

• Snorkelaars die op zoek zijn naar kleurrijke rifwanden (probeer Coki Point of een boottour)
• Iedereen die eten, drinken of een boottocht inbegrepen wil
• Reizigers die een gegarandeerde schildpad verwachten (waarnemingen zijn gebruikelijk maar nooit zeker)

Twee planningsnotities die de moeite waard zijn voordat je boekt. Als je per cruiseschip komt, is dit de tour die we cruise-passagiers als eerste aanraden, en ons snorkelplan voor een cruisedag laat precies zien hoe die twee uur passen in een tussenstop van 8 uur. En omdat de zwemtocht vanaf een strand begint in plaats van via een bootlin, is het ook de mildste eerste snorkelervaring voor kinderen; de familie-snorkelgids gaat diepgaand in op leeftijden en gereedheid.